安妮,请你马上到我的办公室来一下,我有重要的事告诉你, ”正准备下班的我,突然接到塔宁博士的电话。 “什么事, ”我推开博士的办公室,看见博士激动地走来走去。 “安妮,我„„我找到了, ”博士双眼放光。 “ ‘,,三号’ , ”我的心跳猛然加快了。 “是的, ”博士指着一张椅子,示意我坐下, “杀死恐龙的罪魁祸首, ” 博士打开电脑上的一个文件。那是我和博士设计的。 “只有这样才能解释恐龙迅速灭绝的原因, ”博士在键盘上输入一行指令,画面出现了——中生代末期,地球上覆盖着浓密的裸子植物与蕨类植物。在这大片大片的森林中,恐龙们安详地生活着。它们随处都能找到可口的食物。 肉食恐龙掠食所引起的恐慌不久就平静下来了。 一只小梁龙在水里嬉戏,它把长长的脖子伸进沼泽,让淤泥把脖子上的寄生虫杀死。可是,它突然浑身抽搐,用力抬高脖子,尾巴甩打着, 把泥水溅得到处到是。过了一会儿, 小梁龙身子一歪, 倒在沼泽里。 “是‘,,三号’发作了, ”博士对我说。 我知道,我们认为“,,三号”的潜伏期只有一个星期。 小梁龙的死并没给沼泽周围的恐龙带来惊恐,它们依然趴卧在阴影下,或者安静地咀嚼绿叶。一只秃头的翼龙从天而降,落在歪倒在沼泽里的小梁龙尸体上。它瞪着眼睛朝四周望望,然后开始撕咬尸肉。 “ ‘,,三号’在传播, ”博士说, “不过看上去是很正常的。 ” 我猛然明白了, “这就是说, ‘,,三号’通过食物链传染, ” “这不是根本的,你接着看, ”博士说。 翼龙飞走了,更多的腐食恐龙拥挤在梁龙的尸体周围,很快小梁龙就成了一堆骨架。岸上不时传来草食恐龙的尖叫,它们像小梁龙一样,倒下死去了。 “可是博士, 草食恐龙是怎么被传染的呢, ” “你接着看——”博士指着屏幕。 大批大批的恐龙开始死亡。死亡前的症状都是一样,浑身抽搐,然后倒下。一些草食恐龙的进食时间显然增长了。裸子植物和蕨类植物的绿叶在阳光下一闪一闪,它们的根吸收了大量的水分和无机盐。 “这里就有从死亡恐龙尸体里分解出来的‘,,三号’ 。 绿叶的叶尖部分尤其翠绿, 但那里是 ‘ , ,三号’ 的聚集区。 ” “这么说,先是病毒通过绿叶进入草食恐龙的肌体组织,导致病变,造成了草食恐龙的死亡,随后尸体又变成传染源,导致肉食恐龙的死亡, ”我恍然大悟。 “对,是这样。 ”博士关闭演示文件, “我已经分析到一种异常基因,显然不是恐龙的。我敢肯定它是‘,,三号’ 的基因, ” “可是„„”我突然想到一个问题, “导致第一例病变的病毒从何而来, ” “问得好,这正是始终困扰我的问题。不过我相信,找到了 ‘,,三号’ ,就离真正揭开谜底不远了, ”博士坚定地说。
